Experto de la OIT señala que Chile está dando los pasos correctos
Marcelo Córdova
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* En su reporte anual sobre empleo, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que las diferencias entre países ricos y pobres son cada vez más notorias, resaltando el hecho de que la mitad de la población mundial jamás ha hecho una llamada telefónica. |
En los últimos años, las tecnologías de la información han pasado a formar parte de la vida diaria de millones de personas en el mundo. Pero según un documento emitido recientemente por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), las ventajas de herramientas como internet siguen siendo aprovechadas sólo por los países más desarrollados.
En el "Reporte Sobre Empleo Mundial 2001", el organismo deja en claro que la tecnología está profundizando la brecha digital entre países ricos y pobres, creando un gran obstáculo para el progreso de estos últimos. Algunas de las cifras incluidas en el informe son ejemplificadoras: menos del 5% de los computadores conectados a la red pertenecen a naciones en vías de desarrollo, mientras que Tokio -capital de Japón- posee más líneas telefónicas que toda Africa.
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El potencial de la educación Así como las infraestructuras de comunicación son básicas para acceder a la tecnología, contar con un país educado es para la OIT una herramienta vital. Según Duncan Campbell, las "diferencias en el nivel de instrucción se relacionan directamente con el uso de internet y es claro que aquel trabajador que posee mayores conocimientos es quien más se beneficia de la nueva economía". Por este motivo, el organismo señala que aquí se produce una paradoja, relacionada con el hecho de que aquellos que tienen menos acceso a la red son quienes más podrían ganar con su uso. "Es en los países más pobres -en los que la calidad de la educación es menor- donde el acceso al aprendizaje tendría un mayor impacto. La enseñanza digital a distancia podría hacer una gran diferencia, como sucede en México", afirma el especialista. Campbell agrega que "es aquí donde una estrategia tanto pública como privada que promueva el acceso puede marcar tendencia. Tanto las políticas nacionales como la voluntad importan, pero la ayuda internacional también es relevante". |
La imagen de un mundo separado por tecnologías y no por ideologías se refuerza en el documento, que señala que la mitad de la población mundial, es decir, unos tres mil millones de personas, jamás ha hecho una llamada telefónica y que Estados Unidos y Canadá reúnen casi las 3/5 partes de los 380 millones de usuarios de internet del planeta.
Según señaló a La Tercera Duncan Campbell, el redactor a cargo del informe, "vemos que la brecha digital se está ensanchando inevitablemente. Estas tecnologías tienen implicaciones económicas y si sólo los más países más ricos acceden a esos beneficios, la inequidad aumentará. En el otro extremo, los países que no se conecten podrían ser marginados del sistema de intercambio global".
Hasta julio de 1999, los latinoamericanos representaban sólo el 3.1 % de todos los usuarios mundiales de internet, cifra que según el documento ha aumentado rápidamente desde el año pasado. "Existen signos muy positivos y uno de ellos es Chile, con una importante alza del e-government y servicios estatales como el pago de impuestos en línea. Creo que una estrategia tecnológica a nivel regional en el Mercosur, sería ventajosa para todos los países", afirma Campbell.
Según los especialistas, esta táctica ayudaría a superar otro problema: en la actualidad sólo el 23% de todos los bienes transados por el comercio electrónico representa productos latinoamericanos, mientras que en Estados Unidos esa cifra llega al 90% de las transacciones.
De acuerdo a Campbell, el éxito alcanzado por algunos países puede ser imitado. El reporte de la OIT indica que entre 1995 y 1999 Chile aumentó significativamente el promedio de la población con acceso a internet, pasando de un 0.4% a un 4.2 %, índice que señala que el país va por buen camino. "Chile está ofreciendo un muy buen ejemplo. Además, la educación y el desarrollo de los talentos son fundamentales: ningún país ha entrado en la era digital en forma importante sin ese desarrollo", destaca el experto de la OIT.
Impulso a la tecnología
El reporte de la OIT agrega que una posible solución para las naciones en desarrollo serían subsidios para industrias locales de alta tecnología. Sin embargo, agrega que la Organización Mundial de Comercio permite esa clase de ayuda gubernamental sólo para los países que viven en una extrema pobreza.
Al respecto, Campbell indica que aquellos que están detrás de los mecanismos de comercio deben reconocer que esas políticas son vitales para atenuar las diferencias. "Esto llevaría a que los países en desarrollo obtengan un acceso fluido a los mercados industrializados. Tal vez sea hora de re-examinar la cobertura de las medidas de protección y no perder de vista el hecho de que la participación de capital extranjero puede ayudar a estas naciones a crear nichos de progreso", asegura el experto.
Para revertir esta tendencia, el reporte de la OIT señala que se requiere de tres factores: estrategias nacionales que incentiven las tecnologías de información, infraestructuras de comunicación accesibles y una fuerza de trabajo educada. Entre los países que han seguido esta tendencia se encuentran la India, nación que ha acaparado mercados incentivando su industria del software, la cual ha crecido a un ritmo anual del 50% durante los '90.
(Fuente, La Tercera, 31 de enero 2001)