- Muchos ven a la red como un atractivo centro de información o de negocios. Pero también ofrece soluciones prácticas para los usuarios, como pagar las cuentas de su casa hasta reservar una mesa en un restaurante.

¿Se imagina frente a su computador probándose un pantalón o una camisa virtual en un sitio de internet? Suena como algo de otro mundo, pero no es tan así.

Por lo menos en Estados Unidos algunas grandes tiendas comerciales en sus direcciones en la red ofrecen la posibilidad de que el usuario acceda a maniquíes virtuales con distintas medidas y sobre ellos la persona puede probar toda la ropa simulada en el sitio, para saber si la camisa, por ejemplo, le queda larga de mangas o angosta en el cuello. Esto, por supuesto, sin moverse de la casa, trabajo o donde quiera que se encuentre. Y a la hora que quiera.

En Chile estamos lejos de que nuestros consumidores compren una chaqueta vía on line. Pero igual existen alternativas para que el usuario acceda a distintas opciones y haga sus quehaceres cotidianos, como pagar la tarjeta de crédito en el banco por la red o arrendar una película. Si hay algo que caracteriza a internet es la variedad que ofrece, por lo que sería pretencioso afirmar que aquí se mencionaran todas las opciones.

Pero la facilidad de hacer un click en el mouse del computador y disponer de una serie de servicios que le ahorren trámites y hasta lo ayuden a economizar en algunos casos, es como para no despreciar las oportunidades.

En el sector de bancos, la mayoría de las instituciones ofrece la posibilidad de pedir desde su computador saldos de su cuenta, efectuar depósitos o pagar la tarjeta y la línea de crédito. Además, varios poseen simuladores de depósitos y créditos automotrices e hipotecarios para que el cliente de una entidad pueda, frente a su monitor, calcular tasas, cuotas y rentabilidades.

En el área de las multitiendas, las dos principales ya tienen sus sitios para adquirir productos en el área de la electrónica o muebles, como falabella.com o almacenesparis.com, a precios que generalmente son más ventajosos que los vendidos en los locales reales, por los costos que se ahorran la empresan (salarios, gastos fijos, etc.).

Para atraer a los clientes, las tiendas tienen la ventaja de dar seguridad en las transacciones de sus tarjetas de crédito y de la tienda misma.

Para el pago de cuentas, está miscuentas.com, sitio dedicado a recibir y pagar facturas en línea. Ya inscrito en la página, los cheques, papeleos y las fastidiosas "colas" pueden pasar a la historia. Entre las empresas asociadas al sistema figuran Codigas, Chilectra y Bellsouth.

¿Qué tal salir a comer sin tener que preocuparse de llamar y tener la certeza que encontrará una mesa? El sitio unareserva.com cumple con esa idea y abarca una serie de restaurantes que ofrecen diversas cocinas, con descripciones muy precisas sobre las características del lugar.

Para arrendar videos desde el computador de la casa, bazuca.com puede ser lo que el navegante busque. La firma declara sin complejos ser el servicio de despacho más rápido de América Latina. De hecho, la película llega en menos de una hora a su casa.

También se puede reservar alojamiento en un hotel o residencial. Es el caso de gochile.cl, sitio dirigido en especial para los extranjeros que deseen visitar nuestro país, cuenta con una base de datos de 1.500 alojamientos en todo Chile y ofrece tarifas especiales para quienes hagan una reservación en su PC.

Siempre en materia turística, tampoco se pueden olvidar los pasajes en avión o arrendar un auto al sitio donde se dirija. Por eso, planetaviajes.com entrega información para acceder a más de 700 líneas aéreas y 50 empresas de arriendo de automóviles, con atractivas promociones en sus precios. Estas son sólo una muestra de las bondades de la red.

(Fuente: La Tercera, 20 de noviembre 2000)